Que faire à vingt ans, après la mort d'une grand-mère, quand on se
retrouve sans famille et qu'on aime les cuisines plus que tout au monde
? Se pelotonner contre le frigo, chercher dans son ronronnement un
prélude au sommeil, un remède à la solitude.
Cette vie semi-végétative de Mikage, l'héroïne de Kitchen, est un jour
troublée par un garçon, Yûichi Tanabe, qui l'invite à partager
l'appartement où il loge avec sa mère. Mikage s'installe donc en
parasite chez les Tanabe : tombée instantanément amoureuse de leur
magnifique cuisine, elle est aussi séduite par Eriko, la « mère » de
Yûichi Eriko, personnage ambigu et pur, transsexuel à la beauté
éblouissante, qui, traversant le récit comme un soleil éphémère, va
bientôt mourir à son tour de mort violente...
Banana Yoshimoto révèle dans Kitchen, à travers une sorte de «
minimalisme flou », une sensibilité nourrie de paradoxes, une
sensibilité dans laquelle toute une génération de jeunes Japonais s'est
reconnue.
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