La musique, dit-on, est universelle... C'est pour s'en assurer que Dame
Isabel Grayce décide un beau jour, accompagnée d'une troupe d'opéra au
grand complet, de quitter la Terre à bord du Phébus afin d'offrir aux
multiples races extraterrestres de la Galaxie les ivresses de la Grande
Musique. Objectif ultime : la planète Rlaru, dont la réputation mélomane
a traversé le vide interstellaire. Mais la musique n'adoucit pas
forcément les mœurs, et les performances de la compagnie, au fil de son
voyage à travers les mondes, vont rarement rencontrer l'accueil espéré.
Entre des extraterrestres passablement récalcitrants, guère sensibles
aux sirènes artistiques, et les divagations romantiques de Roger, le
neveu de Dame Isabel, et du capitaine d'un vaisseau bientôt fantôme,
l'odyssée du Phébus pourrait bien prendre des airs de Crépuscule des
Dieux ! Jack Vance nous offre ici un petit bijou de space opera
humoristique, où la Musique des Sphères est à la portée du canon d'un
chœur d'opéra !
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