Qui l'eut cru ? Jean-Bernard Pouy historien !...
Et pourtant, à sa manière, revendiquée incomplète et non exhaustive, c'est bien ce costume-là qu'il endosse notre JBP national, le temps de dresser le portrait d'un genre qu'il connaît bien pour le pratiquer depuis maintenant quelques années. 

Dans cette collection dirigée par Jean-Claude Béhar, « un auteur dessine en neuf chapitres l'Histoire et le portrait de son sujet. Neuf moments comme des ellipses dans l'espace et le temps… d'un instant à l'autre. »
Alors Jean-Bernard Pouy s'atèle à la tâche et décline en guise de premier chapitre une entrée en matière qui recentre le sujet en éliminant d'office de son propos le roman à énigme, le thriller et le roman policier procédural ou d'enquête, pour en venir à l'essentiel : le roman noir et ceux qu'il considère comme proéminents dans ce continent littéraire.
Ainsi s'égrènent, sous la plume savoureuse de JBP, fort de ce "franc-écrire" qu'on lui connaît, la revue de détail des troupes en présence. On notera les aiguilleurs (Hammet, Chandler, Manchette) ; les forcenés (Simenon, Ellroy, Westlake) ; les pessimistes (Goodis, Thompson, Jonquet, Cook) ; les allumés (Crumley, Williams, Crews) ; les étoiles filantes (Grubb, Loughran, Crabb) ; les intellos (Queneau, Vian, Capote) ; et l'avenir (Garnier, Férey).
Facétieux, comme toujours, son neuvième chapitre prendra la forme d'une nouvelle au titre évocateur : Sauvons un Arbre, Tuons un Romancier !

Au final, ce qui transpire de ce court essai, c'est bien la passion de son auteur pour le genre qu'il pratique et affectionne, passion communicatrice puisqu'à le lire, on en vient à reconsidérer les manques flagrants des rayons de sa propre bibliothèque et combien il conviendrait de les combler.
Jean-Bernard Pouy donne foutrement envie de se (re)plonger dans certaines (de ses, ou ces) lectures (la brève bibliographie en fin de volume est à cet effet la bienvenue).