Les mâchoires d'un piège machiavélique se sont refermées sur SAS : un sombre personnage vient de lui prouver qu'il avait été à Treblinka, le terrible camp de la mort nazi... comme adjoint du camp ! À ce titre, il serait le responsable de la mort de plus de 800.000 Juifs. La preuve, Malko la porte tatouée sous l'aisselle gauche : son numéro de matricule SS, ce numéro que tous les SS portaient... Il y a aussi cette photo où il apparaît, revêtu de l'uniforme noir des SS. C'est lui, même stature, même corpulence, traits identiques en plus jeunes. Il y a enfin ces témoins qui confirment, sous serment avoir reconnu leur tortionnaire. Pour ne pas le livrer immédiatement aux Israéliens, l'homme lui propose un marché : Malko doit trahir la CIA et travailler désormais pour les Services de l'Est.

SAS n'a que quelques minutes pour décider de la conduite à tenir : soit il raconte tout à la CIA au risque probable de n'être pas cru (auquel cas ses chances de survie sont minimes), ou il trahit, ou il trouve seul qui a pu monter cette intox et comment. Pour cela, une seule possibilité : retrouver le véritable Rudi Guern, l'homme dont on tente de lui faire endosser l'identité. Officiellement, Rudi Guern est mort. Une longue et périlleuse enquête que Malko devra mener seul. Tout seul. Après seulement il s'occupera des commanditaires de ce complot. S'il est toujours en vie, bien entendu !